Исторически Ливия является местом завоевания и восстания. Евреи туда прибыли задолго до арабов, а тем более, до ислама: сообщается, что Птоломей Первый поселил евреев в Ливии в 312 году до н.э., а 150 лет спустя туда переселились и другие их соплеменники.

Ливийские евреи Триполитании на западе и Киренаики на востоке стали фермерами, ремесленниками и городскими аристократами. Когда по очереди римляне, христиане, арабы и ислам одержали полную победу над Ливией и Северной Африкой, евреи там остались. С приходом ислама евреи с побережья, похоже, расселились внутри страны. Их число возросло за счёт беженцев из Испании и Италии, и в дальнейшем они страдали или процветали под властью разных мусульманских правителей.

Завоевание Ливии Италией в 1911 году благоприятно сказалось на положении евреев страны. Итальянские власти принимали евреев на государственную службу. Еврейское население страны к 1931 году достигло 24 500 человек (4% от всего населения Ливии), из них 15 тысяч жили в Триполи.

Одна из ливийских синагог
(фотография сделана до начала Второй мировой войны)

Под влиянием сионистов из Италии в Ливии зародилось сионистское движение, возглавляемое Э. Нехайси. Сионистское общество (с 1916 года; с 1923 года — Сионистская федерация Триполитании) имело 11 (из 31) мест в руководстве общины Триполи, издавало газету «Дегел Цион» (1920−1924 годы) и основало общество «Бен-Иехуда», открывшее в Триполи первую в Ливии ивритскую школу (в 1933 году — 512 учащихся, а в 1938/1939 годах после исключения евреев из государственных школ, — 1 200 учащихся) и издававшее (1931 год) еженедельник «Лимду иврит». В 1919−1945 годы около 450 евреев репатриировались в Эрец-Исраэль.

Еврейская школа в Бенгази
(фотография сделана до начала Второй мировой войны)

С 1937 года власти фашистской Италии стали вводить в Ливии антиеврейские законы. Евреев устраняли из муниципалитетов, исключали из государственных школ, под угрозой наказания обязывали работать по субботам, в их документах ставился штемпель: «еврейская раса». В 1939 году была запрещена деятельность сионистской организации. В марте 1941 году итальянский губернатор Триполи ввёл дискриминационные меры против евреев и закрыл все еврейские организации. В апреле 1941 года был устроен еврейский погром в Бенгази. Занятие этого города немцами в феврале 1942 года сопровождалось грабежами и депортацией: 2 600 евреев были высланы в Джаду, на каторжные работы, где 562 человека умерли от истощения и тифа. В апреле 1942 года все евреи Триполи в возрасте от 18 до 45 лет были отправлены на каторжные работы.

Источник №1
Источник №2