"Мы знаем, где они. Они находятся к востоку, западу,
югу или северу от Тикрита и Багдада"
- Дональд Рамсфелд
Пустынная Группа Дальнего Действия
(The Long Range Desert Group - LRDG)
Пустынная Группа Дальнего Действия (LRDG) - разведывательно-диверсионное подразделение Британской Армии в период Второй Мировой войны. Командующий немецким Африканским Корпусом, фельдмаршал Эрвин Роммель, признавался, что LRDG причинили его армии больше вреда, чем все остальные британские соединения вместе взятые.
Первоначально называвшееся «Патруль Дальнего Действия» подразделение было сформировано в Египте в июне 1940 года майором Ральфом Бэгнольдом (ученый, исследователь пустыни), действующим под руководством генерала Арчибальда Уэйвелла. Бэгнольду помогали капитан Патрик Клейтон (топограф, геодезист, работавший до войны в Египте) и капитан Уильям Шо (исследователь пустыни, ботаник, археолог). Сперва большинство набранных в подразделение людей были новозеландцами, но вскоре к ним присоединились родезианские и британские добровольцы, поэтому были сформированы новые части подразделения, и название было изменено на более известное сейчас Пустынная Группа Дальнего Действия. LRDG никогда не насчитывала более 350 человек, все члены которой были добровольцами.
LRDG была сформирована специально для выполнения глубоких проникновений, скрытых разведывательных патрулирований и секретных миссий в тылу врага, хотя иногда они вовлекались и в боевые операции. По причине того, что LRDG являлись экспертами в пустынной навигации, им иногда поручалось сопровождать другие подразделения, включая Специальную Авиадесантную Службу (SAS) и секретных агентов, через пустыню. Во время кампании в Ливийской пустыне в период между декабрем 1940 и апрелем 1943, транспортные средства LRDG непрерывно находились за линией фронта стран Оси, за исключением в общей сложности лишь 15-ти дней из всего этого периода. Возможно их самой известной операцией стала атака на город Барка и располагавшийся рядом с ним аэропорт, осуществившаяся в ночь на 13 сентября 1942 года. Однако их самой важной ролью был «Дорожный Дозор» во время которых они тайно отслеживали траффик на главной дороге из Триполи в Бенгази, передавая информацию командованию Британской армии.
С капитуляцией сил стран Оси в Тунисе в мае 1943 года, LRDG сменила роль и переместила свои операции на восточное Средиземноморье, выполняя миссии на греческих островах, в Италии и на Балканах. После окончания войны в Европе лидеры LRDG сделали запрос в Министерство Обороны, чтобы подразделение было направлено на Дальний Восток для проведения операций против Японской Империи. Запрос был отклонен, и LRDG была расформирована в августе 1945 года.
Формирование
23 июня 1940 года майор Ральф Бэгнольд встретился с генералом Арчибадьдом Уэйвеллом, возглавлявшим Средневосточное командование в Александрии. Он объяснил ему свою идею о группе людей, предназначенных для проведения разведывательных патрулей дальнего действия за итальянскими границами, в Ливии, для сбора информации. Генерал Уэйвелл, являясь во время Первой Мировой Войны связным офицером в Египетской экспедиционной армии, был хорошо осведомлен о приемах ведения войны в условиях пустыни, поэтому он понял и утвердил предложенную Бэгнольдом идею.
Подразделение, в начале известное как Патруль Дальнего Действия №1 (Long Range Patrol (LRP)), было сформировано 3 июля 1940 года. Бэгнольд искал людей, которые были энергичными, уверенными в своих силах, сообразительными, физически выносливыми и способными жить в изоляции в Ливийской пустыне. Бэгнольд чувствовал, что новозеландские фермеры должны обладать этими качествами и ему была дано разрешение использовать 2-ю новозеландскую дивизию для привлечения добровольцев; больше половины дивизии вызвались добровольцами. Два офицера и 85 военнослужащих других рангов, включая 18 человек тылового и технического персонала, были в конечном счете отобраны преимущественно из дивизионного кавалерийского полка и 27-го пулеметного батальона. Как только люди были набраны, она начали тренировки техникам выживания в пустыне, вождению в пустыне и навигации, с дополнительными тренировками по радио коммуникациям и взрывным устройствам.
Основной транспорт LRDG - грузовики Chevrolet WB (30 CWT)
LRP изначально смогли сформировать только три подразделения, которые назывались патрули, но удваивание численного состава вскоре позволило увеличить их количество. В ноябре 1940 года название LRP сменилось на «Пустынная группа дальнего действия», и к новозеландцам присоединились британские и родезианские части. Британские добровольцы, пришедшие преимущественно из английской гвардии и полков йоменри (резервных), были объединены в свои отдельные патрули. Исходное подразделение патруля состояло из двух офицеров и 28 человек солдатского и сержантского состава, снабженных полуторатонными грузовиками Форд и Шевроле. В марте 1941 года были выпущены новые типы грузовиков и патрульные подразделения были разделены на полу-патрули из одного офицера и 15-18 людей в пяти или шести машинах. Каждый патруль содержал санитара, навигатора, радиста и автомеханика.
Патрули
Патруль Дальнего действия включал в себя 15 офицеров штаба во главе с Бэгнольдом. Патруль состоял из трех субподразделений: 'R' Патруль под командованием капитана Дональда Гэвин Стила, 'T' Патруль во главе с капитаном Патриком Клэйтоном и 'W' Патруль, которым командовал капитан Эдвард 'Тедди' Сесил Митфорд. Патрули 'T' и 'W' являлись боевыми единицами, а Патруль 'R' – службой обеспечения.
В ноябре 1940 Патруль Дальнего действия был реорганизован и переименован в Пустынную группу дальнего действия. При этом подразделение было увеличено до шести Патрулей: к Патрулям 'T', 'W' и 'R' были добавлены 'G', 'S' и 'Y' Патрули. Предполагалось, что каждый из патрулей станет частью одноименной войсковой группы, однако, в действительности, собственные Патрули ('G' и 'Y' соответственно) были сформированы только в Охранной бригаде и полке Йоменри. Патруль 'G' был сформирован из батальона 3-его Колдстримского гвардейского полка и батальона 2-ого Шотландского гвардейского полка, командующим Патрулем стал капитан Майкл Крайтон-Стюарт. Патруль 'Y' был составлен из Ноттингемширского Йоменри под командование капитана П. Дж. Д. Маккрэйте с дополнительным привлечением личного состава от Нортумберлендских стрелков и Горцев Аргайла и Сазерленда. В декабре 1940, 'W' Патруль был расформирован, и его личный состав был распределен между Патрулям 'R' и 'T', а транспортные средства были переданы Патрулю 'G'. К июню 1941 Пустынная группа дальнего действия была реорганизована в два подразделения: Подразделение Новая Зеландия и Родезиец, вобравшее в себя 'S', 'T' и 'R' Патрули, и Подразделение 'B', состоявшее из бывших с 'G', 'H' и 'Y' патрулей. Также был Штаб, включавший в себя связистов, инспекционную группу и ремонтную бригаду (для несложного ремонта). Группа тяжелого вооружения, первоначально, была снабжена четырьмя 6-тонными грузовиками Мэрмон-Харрингтон, применяемых для логистической поддержки: транспортировки грузов на базы и заранее подготавливаемые замаскированные пункты пополнения. Также имелась Воздушная группа, составленная из Уэйко ZGC-7 и бипланов YKC, которая занималась перебросом ключевых единиц, эвакуацией раненых, а также выполняла задачи связи.
В августе 1941 для эффективного нападения на итальянские фортификации была сформирована артиллерийская группа. При формировании группа имела скорострельную 4.5-дюймовую гаубицу, установленную на 10-тонный грузовик Макинтош NR 4, в сопровождении легкого танка в качестве бронированного наблюдательного пункта. Однако, это орудие было передано силам Сражающейся Франции в Корфе. Единица была заменена 25-фунтовой орудийной установкой. Но после успешной атаки и взятия форта Эль Гтафия, грузовик вынужденно пришлось оставить, на этом эксперимент по созданию артиллерийской группы был свернут.
Подразделения
В октябре 1941 года Пустынная Группа Дальнего Действия была расширена до 10 патрулей за счет дробления существующих патрулей на две половины: из новозеландцев сформировали Подразделение А, включающее Патрули 'R1', 'R2', 'T1', и 'T2'; британцы и родезийцы составили Подразделение B, состоящее из Патрулей 'G1', 'G2', 'S1', 'S2', 'Y1' и 'Y2'. Патруль 'H' был расформирован в сентябре 1941 года, просуществовав всего три месяца.
К этим двум подразделениям в декабре 1941 года было присоединено Индийское Подразделение Дальнего Действия, сформированное из добровольцев от 2-ых Уланов, 11-ой Конницы и 18-ой Конницы и частей 3-ей индийской мотобригады. По этическим и религиозным критериям индийское Подразделение было разделено на два патруля, которые первоначально назывались Патрули 'R' (Раджпут) и 'J' (Джат). Позднее во избежание путаницы эти патрули были переименова в 'I1' и 'I2'. В октябре 1942 года сформировали еще два индийских патруля: 'M' (Мусульманский) и 'S' (Сикхский), ставшие затем Патрулями 'I3' и 'I4'. С декабря 1942 года к Пустынной Группе Дальнего Действия было присоединено Диверсионное Подразделение № 1 (No. 1 Demolition Squadron) под командованием майора Владимира "Попский" Пенякова, получившее неофициальное название "Личная армия Попского".
На транспортные средства каждого патруля наносились опознавательные знаки подразделений. Так у новозеландского Патруля 'R' на правой стороне капота был изображен зеленый Хай Тики с красным языком, а слева располагалось название места на языке маори (язык аборигенов Новой Зеландии), начинавшееся с буквы 'R' (например, 'Ротоваро'). У транспортных средств Патруля 'T' был изображен черный киви на зеленой траве и название на маори, начинающееся с 'Т' (например, 'Те-Анау'). У транспортных средств Патруля 'W' было название на маори или слово, начинающееся с 'W'.
Транспортные средства британских Патрулей 'G' отличительных маркировок не имели, хотя на некоторых были изображены знаки отличия экипажа. Также они получили транспортные средства Патруля 'W' после расформирования последнего. Автомобили Патруля 'Y' различались в зависимости от принадлежности к частям патруля: так у патрульных 'Y1' транспортные средства были названы в честь известных пабов (например, 'Северный петух'), а у транспортных средств патрульных 'Y2' на левой части капота были написаны имена из книги «Три мушкетера» (например, Арамис). Некоторые штабные в качестве опознавательных знаков использовали буквенные последовательности в квадратах. У транспортных средств родезийцев на левой стороне капота были написаны типичные родезийские имена (например, 'Солсбери'). К 1943 практика присвоения имен транспортным средствам была отменена.
Транспортные средства
Машины Пустынной Группы Дальнего Действия были, в основном, полуприводные, так как они легче, чем полноприводные и расходуют меньше топлива. Все несущественные элементы конструкции, в том числе двери, стекла и крыши, у данных машин отсутствовали. Зато они были оснащены улучшенным радиатором, системой охлаждения, дополнительными пружинами (для лучшего прохождения пересеченной местности), широкими, с низким давлением шинами специально для пустыни, с покрытием и специальными пазами от песка, также машины оснащались контейнером для карт и солнечным компасом, разработанным Бэгнольдом. Машины связистов были оснащены еще и специальными, встроенными в кузов, отсеками под радиооборудование. Первоначально патрули Пустынной Группы Дальнего Действия оснащались только двумя типами машин: полуторатонными CMP Ford 15 cwt F15 для командования и 10 Chevrolet 30 cwt WB для остального состава патрулей. С марта 1941 года Шевроле были заменены на трехтонные CMP Ford 30 cwt F30, которые были полноприводные, а потому гораздо тяжелее и с большим расходом топлива, что привело к уменьшению дальности действия патрулей. Поэтому в марте 1942 года они были заменены на 200 Canadian Chevrolet 1533 X2 30 cwts, произведенные по специальному заказу для Пустынной Группы Дальнего Действия. С июля 1942 года командирам и сержантам патруля начали выдавать Willys Jeeps.
Chevy 30cwt 1533x2
Вооружение
Транспортные средства патрулей были вооружены одиннадцатью пулеметами «Льюис», четырьмя противотанковыми ружьями «Boys» и противотанковой пушкой Бофорс. К декабрю 1940 года вооружение автомобилей было усилено и Патруль 'T', к примеру, имел в своем распоряжении пять пулеметов «Виккерс», пять «Льюисов», четыре ПТР «Бойс» и одно орудие Бофорс. Каждая машина патрулей была вооружена, по меньшей мере, одним пулеметом, и каждая оснащалась 6-8 орудийными держателями, правда обычно использовались только два или три.
Chevrolet WB c 37-мм противотанковой пушкой Бофорс
LRDG экипировались за счет излишков Королевских ВВС (RAF), оружие которых предназначалось для установки на истребители. Широко использовались пулеметы «Vickers K», иногда они были сдвоенными. В середине 1941 года LRDG получили со складов RAF Браунинги M1919; эти пулеметы обычно использовались в сдвоенном варианте, их совокупная скорострельность составляла 2400 выстрелов в минуту. Когда в марте 1942 года были выпущены новые транспортные средства, на некоторых 37-мм пушка Бофорс была заменена на 20-мм зенитную пушку «Бреда».
Члены патрульных групп LRDG были вооружены стандартными винтовками Ли-Энфилд (основное оружие солдат Британской армии времен Второй Мировой). Другое оружие включало в себя автомат Томпсона, револьвер Энфилд и пистолет Кольт 1911A1. Использовались несколько типов ручных гранат: граната Миллса, противотанковые гранаты No. 68 и No. 69. LRDG также закладывали наземные мины, наиболее типичными были Mk 2. Пластичные взрывчатые вещества использовались для уничтожения самолетов.
Также использовалось захваченное немецкое и итальянское стрелковое оружие, включавшее пистолеты Беретта M 1934, Люгер P08 и Вальтер P38. Немецкие автоматы MP38 и MP40, пулеметы MG34 и MG42, а также итальянские пулеметы Breda M37 и Breda M38.
Связь
В LRP большинство радиооператоров были новозеландцами, но уже в LRDG все радиооператоры набирались из Королевского корпуса связи. Эти люди были квалифицированными связистами и могли обслуживать и ремонтировать свое оборудование без привлечения сторонней помощи. Все патрули LRDG содержали одно транспортное средство, оборудованное армейским радиоприемником Wireless Set No. 11 и невоенным приемником Philips модели 635. Радиоприемник Wireless Set No. 11 был разработан для танков, предполагал прием и передачу сигнала на расстоянии от 3 (4,8 км) до 20 (32 км) миль с использованием 1,8 м или 2,7 м антенн. LRDG для всех передач использовали азбуку Морзе, и могли передавать сообщения на большие расстояния (до 800 км), используя диполь прикрепленную к 1,9 м стержневой антенне, установленной на грузовике.
Радиоприемник Wireless Set No. 11
Навигация
Все грузовики LRDG были снабжены солнечным компасом. Каждый патруль обязательно имел в своем составе навигатора. Он был экипирован теодолитом, эфемеридами и картами. Наибольшей проблемой с которой столкнулись LRDG на начальном этапе войны было отсутствие точных карт Ливии. Патрули были вынуждены проводить собственные топографические и геодезические работы для составления карт каждого своего маршрута.
Солнечный компас